肋間神経痛｜新都心あじゃ接骨院

胸や背中を構成する胸郭は、背骨、胸骨、肋骨によって形成されています。左右に12本ずつある肋骨の間には、肋間神経と呼ばれる神経が通っています。 12対ある肋間神経は、12番目の肋骨の下や皮膚まで分布しており、肋間動静脈とともに走行しています。これらは胸壁や腹壁の筋肉の運動と知覚を司るとともに、呼吸運動にも大きく関わっています。 そのため、筋肉が張り詰めたり、神経やその根本が圧迫されたりするなど、神経を取り巻く環境に変化が生じると過敏になり、日常的な動作や刺激で痛みを引き起こすことがあります。これが肋間神経痛と呼ばれる状態です。 過度な緊張や収縮が神経を取り巻く環境に影響を及ぼすため、さまざまな要因とその積み重ねが症状の発生につながると考えられます。

先ほどご紹介したような痛みや知覚の違和感、それによる日常動作の制限は、胸部や腹部の左右どちらか一方に現れることが多いとされています。チクチクと針で刺されたような痛みや、電気が走るようなピリピリする痛みなど、症状の現れ方には個人差があります。 帯状疱疹ウイルスの影響で神経が刺激され、発症する例もあります。患部の痛みや痒みだけの場合もあれば、皮膚の表面に発疹や水脹れが起こり、それにともなって各症状が現れる場合もあります。 安静にすることで自然に落ち着くことが期待できる場合もあります。しかし、体力や免疫力の低下にともない再発する恐れもあります。普段とは異なる症状を自覚された際は、医療機関へ連絡し受診されることをお勧めいたします。

先ほどお伝えしたウイルス感染による肋間神経への刺激が原因となるほか、肋間神経を取り巻く環境の変化が神経を過敏にし、症状を引き起こすことが考えられます。 日常生活においてストレスが過剰にかかり続け、生活リズムの変化から交感神経が優位になり、自律神経の乱れや身体の緊張が神経に影響を及ぼす場合があります。また、普段の生活で猫背であったり、左右に身体が捻じれた姿勢で長時間作業を続けたりするなど、脊柱や胸郭の状態が乱れることで、胸部や背部が緊張・圧迫され、神経痛につながることもあります。 そのほか、過去のお怪我の影響で患部が引きつるように感じるものや、背骨のヘルニアや狭窄症によって、神経の根元である神経根が圧迫されているものなど、原因はさまざまです。 安静にしていても変化が期待できない場合は、迷わず専門の機関を受診されることをお勧めいたします。

一時的な安静で痛みが軽減される場合もありますが、あくまで軽減や小康状態であり、根本から状態が落ち着いたわけではありません。お身体への負担がかかったり、疲労が蓄積したりすることで、容易に再発することが予想されます。 そのため、肋間神経痛の発症を常に気にしたまま生活しなければならなくなる可能性も考えられます。体力の低下や筋力不足により姿勢が乱れていることも要因となりますが、急に運動を始めることが、かえって神経痛の原因になりかねません。 また、運動を避ける生活に馴染んでしまうとお身体が固まりやすくなります。その結果、不意の動きや床から重い荷物を動かす際にも、神経痛が起こる恐れがあります。 あまり動かない状態が続いてしまうと、将来的に筋力や活力が低下し、フレイル（虚弱）といった日常生活に大きな制限をもたらす状態につながることも考えられます。

整骨院では、お薬の処方や注射といった処置を行うことはできません。ウイルスが原因の場合についても直接的な対応はできないため、重篤な状態や緊急性の高いものに関しては、病院などの医療機関への受診をお勧めしております。 一方で、慢性的な姿勢の乱れによる患部や全身の緊張、あるいは運動不足による可動域の制限から緊張が高まったものなど、骨格や運動器に由来する症状であれば、当院でもお力添えができる可能性があります。 初期の状態であれば、強い刺激は避けて縮こまった体幹を伸ばすように施術を行います。その後、胸椎や腰椎、骨盤のアライメントに乱れが認められる場合には、骨格矯正も組み合わせていきます。また、インナーマッスルなど深部の緊張が強い場合には、鍼灸施術も検討いたします。

外傷によるものや感染症を除けば、多くの場合、お身体の負担や悩みの種は徐々に進行し、症状が起きやすいお身体の状態へと変化することで発症します。 そのため、発症までの期間以上にお身体を整え、予防が期待できるお身体へと変えていくための期間が必要になります。 整形外科ではブロック注射といった麻酔を用いることで、痛みを遮る手段もあります。しかし、それは一時的に痛みを感じにくくさせている状態であり、根本から状態が落ち着いたわけではないと考えられます。 原因となっているお身体の構造や、周囲の環境からの影響を考慮し、一歩ずつ変化していくことが大切です。こまめに施術や調整を受けに専門の機関を受診し、徐々に変わっていくご自身に期待を持てるようになることが理想的といえます。